J’aurai pu devenir millionnaire. J’ai choisi d’être vagabond

Le nouveau livre d’Alexis Jenni, révélation de 2011 qui remporta le prix Goncourt pour son premier roman L’Art français de la guerre (Gallimard), est un récit biographique sur la vie d’un personnage très
étonnant : John Muir.  Sorte de Géo Trouvetout, inventeur de génie, amoureux de la nature John Muir va parcourir le monde. Né en Écosse en 1838, il émigrera avec sa famille aux États Unis, d’abord dans la somptueuse région des grands lacs puis au Wisconsin. Il est sans doute l’un des premiers intellectuels a avoir pris conscience des dommages que l’homme cause et causera à notre planète. Grand marcheur, infatigable, John Muir parcourt les États Unis, puis le monde, à pied. John Muir est aussi concerné par les équilibres économiques et il perçoit les conséquences avant beaucoup d’analystes, des violentes secousses sociales et financières que la ruée vers l’or en Californie provoquera. Il sauvera le parc de Yosémite et sera à l’origine de la création de beaucoup des grands parcs nationaux américains. Le président Roosevelt dira de lui « l’homme le plus libre que j’ai jamais rencontré ».  Un récit passionnant sur un homme hors normes, figure légendaire des États Unis. (La Lettre du Temps Retrouvé, février 2020)